El Ayuntamiento de Elche ha acogido con gran emotividad el tradicional acto de bienvenida a los ilicitanos ausentes, una celebración que se ha convertido en una pieza clave de las Fiestas de la Venida de la Virgen 2024. Este evento, realizado en el Salón de Plenos, rinde tributo a los ilicitanos que, pese a residir fuera de su ciudad natal, mantienen un profundo lazo afectivo con Elche.

Este año, los galardones honoríficos recayeron en tres personalidades destacadas. Francisco Orts Serrano, un reconocido neonatólogo que desarrolla su labor profesional en Alicante, fue distinguido como ilicitano ausente honorífico. Durante su discurso, expresó: “Elche, Elche y Elche. Aunque mi cuerpo esté ausente, mis sentimientos y mi alma siempre están aquí”. Pascual Segarra Sánchez, también homenajeado, y María Dolores Mulá Hernández, nombrada ilicitana de adopción, completaron la lista de distinguidos de esta edición.

En su intervención, Pablo Ruz destacó la importancia de este evento como un puente que une a Elche con sus hijos dispersos por el mundo: “Ser embajadores de nuestro pueblo es un honor que nos enorgullece a todos los ilicitanos”. También animó a los asistentes a disfrutar de las festividades y a mantener vivo el legado de la Venida de la Virgen.

Además de los homenajeados principales, se reconoció a otros ilicitanos ausentes que regresaron a la ciudad, entre ellos Isabel Alcón Seoane, Luisa Gutiérrez Valero y Silvia Boix Agulló. La lista completa suma nombres que reflejan la diversidad y el talento de la comunidad ilicitana alrededor del mundo. Este acto reafirma el compromiso de Elche por fortalecer los lazos con su diáspora y celebrar la riqueza cultural que esta aporta a la ciudad.